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帛琉給我的第一印象與想像中有點不同. 在驅車返回旅館的途中, 沿路盡是伸手不見五指的黑暗及叢林, 不僅沒有路燈, 且約每百公尺才有一兩戶燈火出現, 不知是小巴老舊還是路況不佳, 行路頗為顛簸狹窄, 不過才晚上七點卻鮮見來往車輛或行人的蹤跡(後來才知道機場是在Koror市區之外的另一座大島上). 因為一路跟著阿里, 我在出門前並沒有先讀任何有關帛琉的資訊, 所以看到這景象就開始有點擔心除了潛水之外會不會沒地方可去, 晚上會不會很無聊之類的. 阿里倒是一路上老神在在的跟司機小哥兩個天南地北的猛聊, 還頻頻讚嘆他終於來到這夢想中的島嶼, 他希望能去哪作啥... 等等, 只差沒感動的老淚縱橫, 伏首叩頭謝天而已.

阿里在網路上找到一家在帛琉當地的旅行社- Sam's Tour, 我們這趟的飯店及活動都是由他們安排的. 其實這家有點像是專業潛水社, 附帶提供一些當地的活動像浮潛, 獨木舟(Kayake), 遊艇, 海底攝影, 海釣, 及陸上導覽等等. 在Sam's的感覺有點像是在聯合國, 老闆是外地白人, 潛水教練及導遊團有荷蘭人, 日本人, 美國人, 帛琉當地人, 澳洲人..., 加上來自世界各地的遊艇船員及自主遊旅客, 讓這個小小的據點流竄著各國語言及各色人種. 在這裡唯一看不到的是成群的旅行團, 才能維持這三〸坪不到的開放空間不至於太過擁擠及嘈雜.


(Sam's的集合區, 右手邊延伸過去是Sam's Bar. 早上大家就在這裡集合講解行程或準備用具, 下午回來就在這潤濕用具或坐著休息聊天. 左手邊那間是攝影社, 有賣攝影用具及提供沖印等服務. 正前方"RENTALS"是器具租用室, 窗口前方草蓬是獨木舟架.)

我跟阿里都很喜歡活動結束後回到Sam's, 沖洗完也不急著走就在吧台附近閒晃. 這時候碰到一起活動的其他旅客或工作人員就會互相打招呼, 很順便的也就哈拉起來, 問問彼此今天的收穫, 看到什麼魚, 去到什麼地方等等. 這個時候我們就可以聽到很多人不同的故事, 有人生於帛琉長於帛琉, 去外地讀書幾年繞世界一圈之後又回到故鄉定居; 有人從地球另一端的歐洲出發, 到處停留打工而來到帛琉, 為了下一趟旅程在Sam's工作賺旅費; 有人來過一次之後愛上了這個珊瑚島國, 即使家鄉有多好的工作機會, 生活將會有多富裕穩定, 也毅然決然的放棄而甘願回到這裡享受原始自然的擁抱. 有人在外地遇見了帛琉姑娘, 跟隨她回到家鄉成為帛琉郎; 有人在短暫停泊時覓得了另一半, 兩人攜手離開各自的家鄉來到帛琉落腳生根; 有人終其一生不知生命的方向, 來到帛琉尋找最真實的自我; 有人看好帛琉的商機, 積極鋪設各地人脈網絡... 當然還有來自阿拉斯加的夫妻, 波蘭的年輕女孩, 德國的富商遊艇船主, 美國的落魄科技怪才, 加拿大的嬉皮夫婦, 台灣的新婚夫妻, 及阿里與我兩個待業中閒人情侶, 各自述說著家鄉特色, 職業背景, 經驗或夢想等瑣事, 一面盤算著下一趟去阿拉斯加, 或是日本, 或是關島, 或賞冰山, 或看更多的鯊魚, 或只是閒晃, 或躺在白沙上作白日夢... 阿!!! 難怪大家都喜歡在這個小小的空間停留, 因為這裡有集合著全世界的大大夢想阿!


(傍晚活動回來在Sam's Bar閒晃的各國遊客與工作人員)


(Sam's Tour據點外的大小船隻... 載客潛水用的唷~!)

我們第一個晚上住的飯店因為當初選擇價位的關係(US$50/night), 品質不是很好, 有點像是背包客旅社. 旅社裡有一個乖巧淳樸的菲律賓女孩接待我們, 並在早上為我們準備早餐. 我們一度懷疑這個旅社只有她一個人工作. 因為這個令人憐惜的女孩, 我們對於換飯店的想法還非常的自責. 但是我跟阿里已經沒辦法忍受背包客旅社等級的品質(果然是驕縱的一對阿!), 於是兩人只好先跟上帝及阿拉懺悔一番, 然後由阿里(他猜拳猜輸我)硬著頭皮去告訴可憐的女孩這個壞消息. 第二天一早小巴去接其他客人的時候我們看到一家在海邊的飯店West Plaza, 才US$75/night房間又寬敞乾淨, 最重要的(也是阿里最在乎的)是蓮蓬頭的出水很強!! 阿里趕緊向Sam's要求換飯店, 終於在第二天之後有在度假的感覺啦~!


(傍晚時分飯店窗外的海景)


(飯店豐盛的早餐- 每天都可以從菜單裡點唷! 有美式, 中式, 日式, 菲式, 及帛琉式早餐, 貴的只要補上差額即可.)


(最後一天阿里點的烤魚早餐- 要提早在前一晚預約, 飯店才可以先準備好. 好像很了不起的客人呢! 呵呵....)

(待續)


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