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從沒參加過美西旅遊團,很好奇一般觀光團來優勝美地會怎麼玩。

對於我們這對愛好戶外活動的ㄤ阿某來說,把越野腳踏車固定上車架,腳上一雙夾腳拖鞋再拎上一雙健行布鞋,這就是我們的玩法。

從佛斯特市開車到東北方的優勝美地,大概要花五個鐘頭,因此我們到達飯店時已經是下午快三點鐘。匆匆Check in進我們的小木屋,囫圇吃完晚午餐,兩人就換上單車裝備,準備騎著腳踏車粗略探勘一下場地及週遭環境。

在優勝美地谷騎車真是一種無法言喻的享受。除了地勢平坦之外,人行步道及腳踏車道規劃完善,周邊風景也讓人嘆為觀止;巨大的岩山群環圍繞,山腳下的巨石塊不規則的堆積上疊,感覺好似風一吹就會全部滾落下來;才剛騎過寬廣草坪,忽地又轉入山林小徑,然後過了個土坡又沿著清澈小溪流前行;有時在車道旁與來往行車互相尬車,有時又埋在樹叢裡得隨時閃躲突出的枝枒,有時還要來個緊急煞車,讓突然竄出的鹿隻或松鼠平安過馬路...


(壯麗的景色,完善的自行車道,與正在與轎車互尬的阿里...)


(大搖大擺過馬路的小公鹿... Stop Sign是給人看的啦!)

從飯店出發往右手邊騎,約〸分鐘後會騎到優勝美地村莊(Yosemite Village),遊客中心、餐飲部、博物館及藝廊、還有當地工作人員的宿舍區都在此地。沿著自行車道繼續往前,就會到達優勝美地瀑布的觀賞點,在這裡可以遇見來自各國,操著不同語言的觀光客(我們遇到的以歐洲遊客居多)。不過如前篇所述,此時的瀑布是乾枯的,只看的見被水沖的光滑的大石頭。再繼續前行約五分鐘,就可以抵達上優勝美地瀑布的步道入口。

優勝美地谷內其中一個平價住宿- Yosemite Lodge就在這附近,房間外觀類似美國的汽車旅館,是兩層樓的木造連棟房舍,大部分的年輕人都選擇住在這裡。我們經過時看到很多人穿著泳衣剛游泳回來,好奇心驅使之下就沿著他們的足跡往樹叢裡騎去,才赫然發現谷地的主河道Merced River就在Lodge後面,而且水量充足,墨西哥裔小男生在裡面游泳還淹的到他胳肢窩。我問他們水溫如何,兩人不約而同的大聲回答,水非常冷。

看到清澈的河水讓我很開心,把腳踏車丟在一邊我也跟著大夥脫了鞋襪就往水裡跳... 三分鐘後一陣酥麻從腳趾一路往上竄,這水果然冰冷阿!這可是從山頭的雪所融下的河水哩!可還是有一堆小朋友跟年輕人在裡面游泳嬉戲,頭髮也都濕著上來,真是佩服這些不怕冷的老外...

玩過了水騎過了橋,我們的肚子也餓了,就回頭往飯店走,結束第一天的探勘行動。

隔天原本要爬谷區最極限的挑戰- 半屏岩(Half Dome)- 標高8,842英呎約2,800公尺,但由於健行路線來回共〸七英哩需花費10-12小時,我們起的晚加上慢慢的享用飯店的豐盛早餐,就臨時改了路線去哨兵岩(Sentinel Dome)。這留待下一篇再說。

第三天早上一大早起來,趁著Check out之前的幾個小時我們又去單車探勘園區另一半部。這回騎著騎著讓我們遇上了鏡湖(Mirror Lake)指標,由於鏡湖在谷區是屬一屬二的大湖,我們便興奮的往湖區騎去。

途中遇見早起的白人銀髮團,早就已經在步道上緩慢行進約兩英哩左右,我們騎過時帶團導遊一邊大叫"小心,有單車",一邊指揮老人們往步道兩旁疏散,而整團約二〸幾位老人聽到導遊呼喊之後的第一動作都是往後看,看到我們之後才慢慢靠邊,所以我們也同時要煞車慢行。

當我們從整團中間經過時,老人們都熱情的跟我們打招呼互道早安,當然我們也會微笑回應,但教老人靠邊站讓我們過,心理多少有點不好意思,不料正在害羞之時,突然一對老人向經過的我鼓掌!在那一瞬間感覺好像在走紅毯,不僅路兩旁的老人向我們注視問候之外,還帶動一些掌聲,害我當下真想舉起手來揮舞致意!哈哈... 我沒那麼囂張啦,只有笑的更開懷的迅速騎過,讓被驚擾的老人可以回到步道上繼續導遊的解說... 不過可愛的老人們倒是為我開啟了愉快的一天呢!


(通往鏡湖的自行車道...)

一路上我們三不五時就得閃過一坨坨新鮮小地雷- 騾糞,原來是有一個小團體以騎騾的方式逛山林。要不是看到他們排排隊踽踽而行的畫面,我還不知道優勝美地除了租自行車還可以租"騾"呢!


(騾隊在我們對岸的山林踽踽而行... 在他們腳底下裸露的樹根岩壁原本應該是埋在河裡的,也就是說我們兩岸之間應該有條河,但至夏末已經乾枯見底,我們甚至可以直接從這頭走到對岸去...)

在接近鏡湖步道的入口前有個讓人腳筋糾結的終極上坡,好不容易挑戰過了坡道才發現,鏡湖步道是禁止自行車進入的,我們於是栓了車子改用步行。入口處有塊說明板告訴我們,鏡湖原本是個開放河道,但因為一次土石崩塌,使河道某段被堵塞,在水流量不充沛時即蓄積成大小湖泊,而形成一個封閉水域。此時湖面平靜無波,可倒映出四周山林美景,因此稱之為鏡湖。

鏡湖在谷地裡有很重要的調節作用,對動植物而言也是賴以維生的泉源之一。可惜九月的鏡湖已經看不見倒映的美景,甚至乾枯到只能憑想像及解說才能發現原來腳下踩的曾經是一整片湖。步道旁的湖底如今只剩下細沙,碎石堆,以及新長出的雜草與灌木叢,而架在湖上的小橋也成了多餘的造景。


(國王的隱形大湖- 大家相信眼前這片鹿群爭相啃食的綠油油的草地,曾經是一片滿溢融雪的大湖嗎?)


(鏡湖步道上與我大小眼對瞪的路霸小公鹿...)

早晨〸點的鏡湖步道上鮮少遊客,一邊是隱形湖一邊則是陡峭的崖壁及掉落的大碎石塊,我一邊走著一邊跟阿里嘟噥說,這該是優勝美地黑熊房仲網的熱門精華區才是阿,怎不見早起的黑熊出來買菜呢?一邊說著一邊勉強的拍著愛作秀的松鼠,一邊還要閃躲可能暴衝出來的花栗鼠(Chipmunk)或野鹿,想再往前走,阿里卻提醒我時間不早該回頭了,我只好一邊央求著去踏踏那湖底的細沙,一邊往湖邊走去。

突然間阿里叫住了我並抓著我的肩往後拉,我直覺可能腳底快踩到蛇或頭頂有蜂窩或蜘蛛網什麼的,嚇的我哇哇大叫連忙三步併兩步的跳著後退,他愣了一秒才慢聲細語的指著前方說,Look, Bear!

一隻大黑熊在乾涸的河道上暫停並向我望過來,就在我悶著頭往前走去的那個目標沙地上,就在我眼前〸公尺的距離!原本哇哇叫的我在聽到"熊"這個字之後,反而燈泡一亮興奮的往黑熊走去,要不是阿里緊拉著我叫我不要接近,我還差點忘了野生熊可不像泰迪熊,會呆呆的坐著微笑讓你寵讓你抱呢!

在安全的近距離內按下幾個快門,我跟阿里就趕緊掉頭落荒而逃。離開時還不時回頭觀望,看那出門買菜的黑熊有沒有繼續追上來。(腦中浮現黑熊OS: 難得兩塊新鮮人肉上門,這下冬眠時不怕餓肚子啦!)後來跟路上的旅人攀談之後才發現,優勝美地黑熊至今並無攻擊人的紀錄,反倒是野生黑尾鹿有曾經致遊客於死的案例,真是熊不可貌相,野鹿不可斗量阿!


(小女子人生中第一次與野生黑熊的近距離接觸... 只有二個字可形容... 過癮!!)

底下地圖是優勝美地谷的區域圖,圖上的藍色標線就是我們第一天下午騎的路線,粉紅色則是第三天早上騎的路徑,沒有計畫沒有目標的我們就這樣隨性的騎著,竟也騎遍了大部分的谷區,還遇到難得出現的谷地居民- 黑熊,這趟旅行到目前為止已是不虛此行了啦!


(優谷單騎路線圖)

下一篇我們將挑戰高地健行,敬請拭目以待!

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    六月。加州。天氣晴。

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